Đối với người Việt Nam và Trung Quốc, số 4 ứng với thứ tự cuối của vòng tròn cuộc sống: sinh - lão - bệnh - tử. Vì vậy số 4 là con số chết chóc.

Với người Hàn Quốc, họ có bệnh sợ số 4. Họ còn sợ các bội số 4 hoặc những con số kết hợp, như là: 14, 44, 444. Người Hàn thay số 4 bằng 3A, 3F hoặc F (Four - 4), còn số 14 thì họ thay bằng 12B (12A là thay thế cho số 13).

Người Nhật Bản sợ số 4 có lẽ là từ thời Heian. Họ làm tròn từ 4 người lên 5 người.

Nhưng người Hà Lan lại cho rằng số 4 là con số may mắn vì phát âm của nó gần giống với chữ "vui mừng" trong tiếng Hà Lan.